Lo último que querrías hacer en una fría mañana de invierno es darte una ducha fría. Para muchos, no es una buena idea, ni siquiera en un verano caluroso y soleado. Una ducha fría puede, de hecho, ser suicida en un clima desfavorable y para personas con condiciones especiales. Sin embargo, lo que quizás no sepas es que también ofrece enormes beneficios . Desde mantenerte en forma hasta aliviar el dolor, puede que te hayas perdido muchos de los beneficios que ofrece esta antigua práctica.
Para que puedas decir que te estás duchando con agua fría, la temperatura del agua debe ser inferior a 15 °C. Además, el tiempo de exposición no debe ser inferior a 30 segundos para que se produzcan sus efectos sobre la salud. Tanto si eres un deportista que busca aliviar el dolor muscular como si tienes obesidad y estás pensando en bajar de peso, cuando termines de leer este artículo, te aseguro que te sorprenderás de todo lo que puedes conseguir al ducharte con agua fría con regularidad. Estas afirmaciones están basadas en la evidencia y no requieren ningún gasto extra.
A continuación se muestran siete de los increíbles beneficios que proporciona una ducha fría.
1. Un increíble refuerzo inmunológico
Siguiendo la interacción antígeno-anticuerpo que opera en el cuerpo, puedes provocar la liberación de agentes que combaten enfermedades en tu sistema al ducharte con agua fría. Las duchas frías proporcionan un shock al cuerpo, que se interpreta como un antígeno. Los leucocitos, células que combaten las infecciones, se liberan, combatiendo resfriados comunes, gripes y otras infecciones virales que puedas tener.
No es de extrañar que la sabiduría antigua dijera que la mejor manera de combatir el resfriado es bañarse en agua fría. El agua no tiene que estar extremadamente fría, pero asegúrate de que no esté ni tibia ni caliente. Al principio, temblarás y quizás experimentes un shock. Pero con una ducha fría eficaz, se produce una enorme liberación de leucocitos que refuerzan el sistema inmunitario.
Los investigadores han ido más allá y han intentado establecer si existe una conexión entre las duchas frías y el desarrollo de la inmunidad.
Un ensayo clínico entre trabajadores de los Países Bajos
Un estudio reveló que quienes se ducharon con agua fría durante al menos 30 segundos durante tres meses se vieron un 29 % menos afectados por enfermedades que quienes no lo hicieron. Asimismo, se está investigando la posibilidad de que las duchas con agua fría prevengan ciertos tipos de cáncer.
2. Mejora considerablemente el metabolismo
Aquí tienes un dato que puede interesarte si tienes obesidad: las duchas frías, combinadas con un mejor estilo de vida, pueden ayudarte enormemente a eliminar la grasa corporal no deseada. Una ducha fría logra esto acelerando significativamente el metabolismo.
Un estudio de 2021
sitúa el porcentaje de aumento del metabolismo en un 50%, ayudando a quemar hasta 1 libra en atletas bien entrenados.
Los expertos en nutrición y medicina clasifican la grasa corporal en dos tipos: blanca y marrón. La blanca es responsable de la obesidad, mientras que la marrón está presente en toda persona sana en cantidades moderadas. Una grasa marrón saludable en la cantidad adecuada también significa una grasa blanca saludable, ya que la marrón controla la blanca.
Los hallazgos han demostrado que las duchas frías ayudan a metabolizar la grasa parda, normalizándola. Por lo tanto, si te duchas con agua fría regularmente, puedes acelerar...
su proceso de pérdida de peso
Si estás inscrito en uno, no funciona de forma aislada.
prácticas de estilo de vida saludable
, pero combinado con tu régimen, estás en camino de lucir como si tuvieras 16 años nuevamente.
3. Circulación mejorada
Esta ventaja es especialmente útil para quienes padecen diabetes o hipertensión. Puede que no sea agradable sumergirse en una bañera fría, pero si se persevera, los expertos afirman que puede reequilibrar el sistema circulatorio en general. Durante una ducha fría, el cuerpo entra en un modo de supervivencia que moviliza recursos para aumentar la circulación sanguínea. Con la repetición continua de este ciclo, el sistema circulatorio se "entrena" y se activa para bombear más rápido que antes.
Del mismo modo, notarás que, cuando sufres una lesión que provoca inflamación, se recomienda colocar un bloque de agua helada sobre ella. Esto mejora la circulación de sangre oxigenada en la zona, lo que a su vez acelera la recuperación. Los deportistas llevan mucho tiempo utilizando este método y lo han comprobado como muy eficaz.
4. Mejora la hidratación de la piel y el cabello.
A diferencia de los baños calientes que abren la piel, las duchas frías hacen lo contrario. Mantienen los poros cerrados, reteniendo así el sebo esencial para mantener el cabello y la piel brillantes. Por lo tanto, si sufres constantemente de sequedad en la piel o tu cabello luce apagado, te conviene ducharte con agua fría al menos dos veces por semana para corregir esta tendencia. Pero si sueles tener brotes en la cara, los baños calientes son la mejor opción.
5. Mejora el estado de ánimo y la concentración
Exponerse al frío libera tres hormonas clave: noradrenalina, epinefrina y dopamina. Juntas, estas hormonas estimulan lo que se conoce como
sistema nervioso simpático
, responsable de una respuesta de lucha o huida que te hace entrar en pánico o gritar mientras sumerges la cabeza en el agua fría.
El frío no solo eleva la hormona durante la exposición, sino que la mantiene elevada hasta 30 minutos o incluso horas después, dependiendo de la temperatura del agua y del tiempo que permanezcas en ella. El beneficio es que mejoras tu estado de ánimo y tu concentración, similar a lo que ocurre después de correr o hacer ejercicio.
El café también funciona de forma similar, activando el sistema nervioso simpático. Por eso, muchas personas descubren que ya no necesitan tomar café por la mañana si se sumergen en agua fría. Sin embargo, para obtener este beneficio, es necesario asegurarse de que el agua esté bien fría (15 °C) y permanezca en ella al menos 30 segundos.
6. Recuperación y crecimiento muscular
Después de una intensa sesión de entrenamiento, sientes tensión o dolor muscular, lo que indica que te has desgarrado un poco. Esta sensación es normal y forma parte del proceso necesario para su desarrollo. Si estás fatigado y quieres recuperarte rápidamente del dolor, sumergirte en una piscina o bañera fría es una forma rápida de lograrlo. Los atletas que buscan una recuperación rápida entre competiciones encontrarán esto muy útil.
Por el contrario, si tu objetivo es desarrollar músculo y fuerza, tomar una ducha fría inmediatamente después de entrenar puede ser contraproducente. Un baño de hielo después de entrenar interfiere con el flujo de información necesario para fortalecer los músculos. Muchos estudios recientes confirman que sumergirse en agua fría después del entrenamiento reduce significativamente el crecimiento muscular.
7. Una forma increíble de fortalecer tu mente
Una de las maneras en que los baños o duchas frías fortalecen tu mente es activando la parte del cerebro que suprime la impulsividad. La vida puede volverse tan ajetreada que te molestas ante la más mínima provocación. Cuando esto sucede, puedes arruinar muchas cosas que te llevó años construir. Pero con una ducha fría regular, recibes una señal mental que te ayuda a mantener la calma y a no reaccionar de forma exagerada ante situaciones estresantes. Además, también ayuda a desarrollar una gran resiliencia y control que puedes transferir a otras áreas de tu vida.
Cómo aprovechar al máximo las duchas frías
Hay una forma incorrecta de ducharse con agua fría, que te privará de sus beneficios. Aprende las cuatro cosas que debes recordar al intentar aprovechar los beneficios de...
terapia de frío
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El agua debe estar fría. Como se indica en este artículo, se recomienda una temperatura de 15 °C o menos para obtener los beneficios mencionados.
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No te apresures. Te conviene empezar poco a poco y aumentar gradualmente el tiempo de exposición. De 30 segundos, puedes aumentar el listón a 60 segundos, y a partir de ahí, ir aumentando. A medida que avances con cautela, podrás descubrir qué funciona y qué necesitas ajustar y mejorar.
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Alterna entre duchas calientes y frías, y termina con una fría. Los entrenadores deportivos de UCLA Health recomiendan esto como una forma segura de combatir la fatiga y el dolor muscular.
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Deja que tu profesional de la salud te ayude a decidir si te conviene ducharte con agua fría. Esto se debe a que, por muy bueno y beneficioso que sea, no todos deberían probarlo. Las personas con afecciones cardiovasculares, urticaria y
síndrome de Raynaud
No es adecuado ducharse con agua fría. Puede haber otras razones, además de las mencionadas, que hagan que una ducha fría sea inapropiada para usted. Por eso, consultar con su médico siempre es una buena idea.
Conclusión
Este artículo no sugiere duchas frías como sustituto de un estilo de vida saludable. Más bien, las presenta como un catalizador o un acompañamiento para ayudarte a alcanzar tus objetivos corporales. Aun así, debes hacer ejercicio de forma moderada y regular, comer bien y seguir las recomendaciones médicas para obtener buenos resultados.
Sin embargo, si sigue las recomendaciones con respaldo científico, podrá aprovechar al máximo esta terapia natural y económica para abordar muchas de sus necesidades de salud. Si, mientras prueba la ducha fría, nota algo que considere anormal, no dude en detenerse y preguntar. Al fin y al cabo, se trata de su salud.
