La hiperpigmentación, la decoloración o las manchas oscuras son trastornos comunes del color de la piel que generan preocupación estética. Eliminarlos puede ser difícil, pero existen diversas opciones que pueden ayudar a mejorar su apariencia.
En este artículo encontrarás información relacionada con los distintos enfoques disponibles para obtener un tono de piel más brillante y uniforme, junto con las desventajas y precauciones que debes tener en cuenta.
¿Qué es el aclaramiento de la piel?
El aclaramiento de la piel, también conocido como blanqueamiento o decoloración, consiste en el uso de agentes o procedimientos aclaradores para lograr un tono de piel más claro y uniforme, reduciendo la apariencia de manchas hiperpigmentadas. Generalmente, el aclaramiento de la piel se relaciona con la capacidad de interferir con la producción de melanina, el pigmento que da color a la piel.
Mecanismo de pigmentación de la piel
El color de nuestra piel es el resultado de la cantidad de melanina producida y distribuida entre nuestras células cutáneas. Este proceso sigue cinco pasos principales [1]:
1. Exposición al desencadenante:
La exposición al sol es el factor más importante que desencadena la producción de pigmento.
2. Regulación positiva de la inflamación:
El desencadenante induce una respuesta inflamatoria que implica la generación de radicales libres y moléculas de señalización que estimulan los melanocitos (células productoras de melanina).
3. Síntesis de melanina:
Los melanocitos estimulados producen melanina en un proceso en el que participan varias enzimas, entre las que la tirosinasa juega un papel clave.
4. Embalaje y traslado:
Una vez sintetizada, la melanina se empaqueta en gránulos y se transfiere desde el melanocito a las células cutáneas vecinas.
5. Transporte a la superficie de la piel:
La melanina comienza su transporte hacia arriba durante el proceso normal de renovación de las células de la piel y el pigmento se acumula en la superficie de la piel.
La hiperpigmentación se produce cuando ciertas zonas de la piel comienzan a producir melanina en exceso, oscureciéndose. Diferentes tratamientos pueden actuar en distintos niveles del proceso de pigmentación, como veremos.
Tipos de hiperpigmentación y causas
Entre los trastornos de hiperpigmentación más comunes podemos encontrar:
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Hiperpigmentación postinflamatoria (HPI):
Puede ser resultado de dermatosis inflamatorias (acné), traumatismos cutáneos (quemaduras) o intervenciones médicas (peeling o láser) [2]. -
Melasma:
Manchas hiperpigmentadas marrones simétricas, localizadas en la frente, las mejillas, el mentón o el labio superior. Es común en mujeres de piel oscura expuestas frecuentemente a la luz solar [3]. Las causas incluyen desequilibrios hormonales (embarazo o anticonceptivos orales), genética y exposición a la luz ultravioleta [2]. -
Manchas solares o de la edad:
Estas pequeñas lesiones planas se desencadenan por la exposición al sol y se caracterizan por un mayor número de melanocitos epidérmicos que producen en exceso melanina [2].
Otros tipos de hiperpigmentación son causados por factores como condiciones médicas subyacentes, medicamentos e incluso factores ocupacionales.
Tratamiento para aclarar la piel
Antes de someterse a cualquier tratamiento para aclarar la piel, es importante consultar con un dermatólogo para determinar qué está causando la hiperpigmentación y la mejor estrategia a seguir, para evitar invertir en productos de cuidado de la piel que no funcionarán o tratamientos estéticos que podrían ser ineficaces o inseguros.
Los problemas de pigmentación más comunes pueden abordarse principalmente mediante tratamientos tópicos (prescritos y/o cosméticos), y peelings químicos y láseres en algunos casos específicos.
Veamos algunas estrategias seguidas en la hiperpigmentación:
1.
Protección solar
La luz ultravioleta es el principal desencadenante de la producción de melanina, y la piel hiperpigmentada es extremadamente sensible a ella. Por lo tanto, aplicar protector solar a diario es fundamental para obtener resultados satisfactorios con cualquier tratamiento aclarador y evitar que las manchas pigmentadas se oscurezcan.
¿Qué necesitas?
Protectores solares de amplio espectro (que cubran rayos UVA y UVB). Para ello, se recomienda un FPS 50 o superior y PA++++. También puede beneficiarse del uso de protectores solares con color para cubrir las manchas oscuras.
2.
Medicación tópica
La hidroquinona, el ácido azelaico y la tretinoína son opciones terapéuticas de primera línea para tratar la hiperpigmentación, siempre bajo prescripción y supervisión médica.
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hidroquinona
Es el tratamiento de referencia para la hiperpigmentación, especialmente en el caso del melasma. Puede bloquear la enzima tirosinasa y degradar los melanocitos, reduciendo así la producción de melanina [3]. Su dermatólogo le recomendará usarlo con intervalos específicos para evitar la tolerancia al tratamiento.
Efectos secundarios:
dermatitis de contacto o irritación, pigmentación postinflamatoria (principalmente en pieles más oscuras) y, en casos raros, riesgo de que aparezca ocronosis como una pigmentación oscura y reticulada en la cara [2][3].
Importante:
Las cremas con hidroquinona deben adquirirse en marcas y minoristas de confianza y certificados para garantizar su seguridad (su uso está restringido, por lo que se recomienda comprarlas en una farmacia, por ejemplo). La hidroquinona produce fotosensibilidad en la piel, así que tenga cuidado de usar protector solar de amplio espectro a diario y evitar la exposición al sol.
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Ácido azelaico
Se utiliza con receta médica al 15-20%, con una eficacia comparable a la de la hidroquinona, pero con menos efectos secundarios. Solo produce una ligera irritación y puede utilizarse durante un tiempo prolongado [3].
Es eficaz sobre los melanocitos hiperactivos al inhibir importantes actividades metabólicas celulares que reducen su crecimiento [3].
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Tretinoína
Este
vitamina A
El derivado puede inducir la dispersión de gránulos de melanina dentro de las células de la piel y acelerar la renovación celular, lo que facilita la eliminación de células hiperpigmentadas de la superficie de la piel [3].
Efectos secundarios:
Puede provocar irritación, descamación e hiperpigmentación postinflamatoria.
Normalmente se combina con hidroquinona en formulaciones para ejercer un efecto sinérgico y lograr resultados satisfactorios. Siga las indicaciones de su dermatólogo al respecto.
3.
Productos para el cuidado de la piel
Para lograr los mejores resultados, los medicamentos tópicos suelen combinarse con productos para el cuidado de la piel diseñados para aclarar las manchas oscuras. La combinación adecuada de ingredientes activos puede ser clave.
Agentes aclaradores de la piel en cosméticos
Una buena estrategia consiste en combinar múltiples principios activos capaces de abordar diferentes etapas del proceso de pigmentación [1]. Algunos principios activos utilizados en cosmética incluyen:
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Inhibidores de la síntesis de melanina:
Los productos aclaradores suelen contener ácido azelaico (uso cosmético: igual o inferior al 10%), arbutina, ácido kójico, ácido tranexámico,
vitamina C
, o regaliz por su capacidad de inhibir la enzima tirosinasa. -
Antioxidantes:
vitamina C
,
vitamina E
El regaliz puede neutralizar los radicales libres que intervienen en la cascada inflamatoria primaria, la cual puede desencadenar la producción de melanina. La vitamina C puede potenciar la eficacia de los protectores solares, prolongando la protección UV. -
Inhibidores de la transferencia de melanina:
niacinamida
Puede bloquear la transferencia de gránulos de melanina a las células de la piel [4].
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Exfoliantes:
Actúan estimulando la eliminación de células hiperpigmentadas viejas de la superficie de la piel. Retinol*, un cosmético
vitamina A
derivado, actúa regulando las vías de renovación de la piel, ayudando a la formación de nuevas células, mientras que los AHA (alfahidroxiácidos, específicamente ácido glicólico [5]) y
Buena suerte
(los betahidroxiácidos, como el ácido salicílico) actúan alterando los enlaces entre las células de la piel, lo que provoca su desprendimiento.
*Si tu piel es sensible o estás embarazada, el retinol puede sustituirse por su alternativa natural.
bakuchiol
.
Algunos productos que vale la pena mencionar incluyen:
Potenciador de ácido azelaico al 10 % de Paula's Choice
– También contiene regaliz y BHA para potenciar el efecto iluminador.
Suero tópico Faded para manchas oscuras y decoloración –
Incluye una combinación de ácido tranexámico, niacinamida y ácido azelaico para obtener mejores resultados.
SkinCeuticals CE Ferúlico
– contiene una poderosa combinación de antioxidantes.
4.
Peelings químicos de calidad profesional
Consisten en soluciones exfoliantes altamente concentradas de AHA (como ácido glicólico 20-70%), BHA (ácido salicílico 20-30%) u otras sustancias, utilizadas solas o en combinación [6].
Esta práctica clínica requiere varias sesiones en el consultorio y debe ser realizada por un médico cualificado y con experiencia para evitar consecuencias graves. El período de recuperación puede durar hasta dos semanas.
Efectos secundarios:
Dependiendo del tipo de peeling (superficial, medio o profundo), los efectos adversos pueden ser más leves o más severos, incluyendo ardor, irritación, enrojecimiento, cicatrices y cambios pigmentarios (PIH), infecciones, reacciones alérgicas, cicatrización inadecuada, hipersensibilidad y exacerbación de la enfermedad [7].
5.
Terapia láser
Se han utilizado láseres para tratar algunos casos de hiperpigmentación. Los resultados satisfactorios dependen de diversos factores, como el tipo de lesión pigmentada, el tono de la piel y el tipo de láser utilizado [3].
Según la Sociedad Europea de Dermatología Láser, los láseres pueden ser buenas opciones para tratar manchas solares y pecas, por ejemplo, pero pueden ser ineficaces en algunos trastornos de PIH y melasma, con el riesgo de empeorar estas afecciones [8].
Esta práctica clínica también puede requerir varias sesiones en el consultorio y debe ser realizada por un médico experimentado y cualificado. El período de recuperación puede durar hasta tres semanas.
Efectos secundarios:
La más frecuente es la hiperpigmentación postinflamatoria (principalmente en pieles más oscuras). Puede presentarse dolor leve a moderado durante la sesión, púrpura transitoria y formación de costras superficiales. Las erosiones, ampollas, cicatrices y despigmentación son poco frecuentes [8].
Precios
El precio de los tratamientos para aclarar la piel puede variar dependiendo de varios factores.
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$15-$50 (o superior) |
$5-$50 (para productos asequibles) |
Superficial: $100 a $300 Mediano: $1,000 a $3,000 Profundo: $2,500 a $6,000 |
$500 a $3,500 (dependiendo de la superficie a tratar y el láser utilizado) |
¿Qué evitar?
Aclaramiento de la piel inyectable:
La FDA los ha clasificado como inseguros e ineficaces y tiene el potencial de contener ingredientes o contaminantes dañinos desconocidos [11].
Aclaramiento de piel casero:
Pueden resultar ineficaces y provocar hiperpigmentación postinflamatoria.
Por ejemplo, evita aplicar limón o naranja en la piel (contienen sustancias fototóxicas que pueden oscurecer tu piel).
La comida para llevar
Desde tratamientos tópicos hasta peelings químicos y láseres, la mejor opción para aclarar la piel debe ser evaluada por un dermatólogo, basándose en el tipo de hiperpigmentación, el presupuesto y el análisis costo-beneficio. En cualquier caso, usar protector solar siempre será clave para prevenir y mejorar la hiperpigmentación.
Referencias
[1] DeHaven, C. (marzo de 2019). Cosméticos y artículos de aseo personal – marzo de 2019 – página 53. Cosméticos y artículos de aseo personal. https://cosmeticsandtoiletries.texterity.com
[2] Nieuweboer-Krobotova, L. (2013). Hiperpigmentación: tipos, diagnóstico y opciones de tratamiento específico. Revista de la Academia Europea de Dermatología y Venereología , 27 , 2–4. https://doi.org/10.1111/jdv.12048
[3] Pérez-Bernal, AM, Muñoz-Pérez, M. Á., & Camacho, F. (2000). Manejo de la Hiperpigmentación Facial. Revista Estadounidense de Dermatología Clínica , 1 (5), 261–268. https://doi.org/10.2165/00128071-200001050-00001
[4] Wang, Y., Zhao, J., Jiang, L. y Mu, Y. (2021). Aplicación de productos para el cuidado de la piel en el tratamiento del melasma. Dermatología Clínica, Cosmética e Investigativa , Volumen 14 , 1165-1171. https://doi.org/10.2147/ccid.s323748
[5] González-Molina, V. (1 de mayo de 2022). Tratamientos tópicos para el melasma y su mecanismo de acción . PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9122278/
[6] Desai, SR (1 de agosto de 2014). Terapia de la hiperpigmentación: Una revisión . PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4142815/
[7] Rendon, MI (1 de julio de 2010). Evidencia y consideraciones sobre la aplicación de peelings químicos en trastornos de la piel y rejuvenecimiento estético . PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2921757/
[8] Passeron, T., Genedy, R., Salah, L., Fusade, T., Kositratna, G., Laubach, H., Marini, L. y Badawi, A. (2019). Tratamiento láser de lesiones hiperpigmentadas: declaración de postura de la Sociedad Europea de Láser en Dermatología. Revista de la Academia Europea de Dermatología y Venereología , 33 (6), 987–1005. https://doi.org/10.1111/jdv.15497
[9] Bayless, K. (10 de octubre de 2022). Costos, tipos y beneficios de la exfoliación química para la piel. CareCredit . https://www.carecredit.com/well-u/health-wellness/
[10] Pow, A. (2021). Costo del tratamiento de blanqueamiento de piel con láser – 2023 – The Pricer. The Pricer . https://www.thepricer.org/laser-skin-whitening-treatment-cost/
[11] Oficina del Comisionado y Oficina del Comisionado. (2018). Los productos inyectables para aclarar y blanquear la piel podrían ser peligrosos. Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU . https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/
